Kasakhstan er verdens niendestørste land og ligger strategisk placeret mellem Rusland og Kina. Landet råder samtidig over store forekomster af olie, gas, og uran. Men hvordan påvirker denne placering og rigdom Kasakhstans politiske udvikling og forhold til omverdenen?

I foredraget ser Mia Tarp på Kasakhstans forsøg på at balancere geopolitisk mellem Rusland, Kina og Vesten, og på den voksende internationale interesse for landet. Også Danmark har gennem en længere årrække haft økonomiske interesser i Kasakhstan, og en række danske virksomheder er i dag aktive i landet.

Samtidig har Kasakhstan gennemført politiske reformer og tiltag, der officielt skal modernisere landets politiske system og øge politisk transparens. Men hvor vidtgående er forandringerne? Hvilke muligheder er der for reel politisk deltagelse, opposition og debat, og hvordan står det til med menneskerettighederne?

Dermed tegnes et billede af et land, som ofte befinder sig uden for den danske offentligheds søgelys, men som spiller en stadig vigtigere rolle i krydsfeltet mellem stormagtspolitik, energi, råstoffer og politisk forandring.