Selvom colaen kom til Danmark og Europa allerede i mellemkrigstiden, var det først i kølvandet på de amerikanske tropper i Anden Verdenskrig, at Coca-Cola fik sit gennembrud i Europa. Nogle steder blev den amerikanske drik dog mødt af modstand. Man talte om ”coca-colitis”, ”coca-coléra” og ”coca-colonisation”, og man frygtede amerikansk påvirkning af national kultur.

I Danmark bundede modstanden især i en bekymring for de danske bryggerier. Man var bange for at voksne danskere i stor stil ville vælge cola i stedet for øl, og at de danske bryggerier derfor ville miste indtægter. Derfor indførte man i 1953 en høj særafgift på cola. Fra amerikansk side blev afgiften betragtet som direkte diskriminerende og imod internationale aftaler.

Da særafgiften på cola blev ophævet i 1959, var de danske bryggerier godt forberedte. Nyborg-bryggeriet Carlsminde var blandt de i alt 18 danske bryggerier, der samarbejdede om at lancere et dansk alternativ til Coca-Cola, nemlig Jolly Cola. Nu brød cola-krigen ud. De største aktører var netop Jolly Cola og Coca-Cola, som begge red på en bølge af succes. Men også mange andre forsøgte med forskellige typer af cola.

Nils Arne Sørensen har forsket i cola-krigen i Danmark, og den spændende historie kan du høre meget mere om i fyraftensforedraget.